Créer une brasserie ne consiste pas simplement à acheter une salle de brassage et quelques cuves de fermentation. Les équipements doivent fonctionner ensemble comme un seul système de production, et de petites différences au niveau de la configuration des cuves, de la méthode de chauffage, de la capacité de refroidissement, de la tuyauterie et du système de commande peuvent avoir un impact notable sur les opérations de brassage quotidiennes.

C'est pourquoi de nombreux investisseurs dans le secteur brassicole préfèrent un équipement de brasserie clé en main plutôt que d'acheter des machines individuelles auprès de plusieurs fournisseurs différents.

Un système clé en main peut couvrir les principales étapes de la production de bière, de la préparation du moût et de la fermentation au refroidissement, au stockage et au transfert de la bière. Plus important encore, les équipements sont conçus comme un système complet plutôt que comme un ensemble de machines sans lien entre elles.

Que comprend un équipement de brasserie clé en main ?

La configuration exacte dépend de la capacité de production de la brasserie et de son procédé de brassage. Un projet de brasserie commerciale standard peut comprendre :

• Système de salle de brassage
• Cuves de brassage et de filtration
• Équipements d'ébullition du moût et de tourbillonnement
• Cuves d'eau chaude et d'eau froide
• Système de refroidissement du moût
• Cuves de fermentation
• Cuves de bière filtrée
• Système de refroidissement au glycol
• Système de nettoyage CIP
• Système de transfert de bière et de tuyauterie
• Système de commande
• Équipements de fûts ou de conditionnement, si nécessaire

La capacité de chaque élément doit être considérée dans son ensemble.

Par exemple, augmenter le nombre de cuves de fermentation sans accroître la capacité de refroidissement peut créer des problèmes pendant les périodes de production maximale. De même, une salle de brassage à débit élevé doit disposer de suffisamment d'eau chaude, d'eau refroidie, de capacité de fermentation et de ressources auxiliaires pour assurer la continuité du programme de brassage.

C'est l'un des principaux avantages de travailler avec un fournisseur capable de proposer un système complet.

Pourquoi le fabricant est-il important ?

Le fournisseur est tout aussi important que l'équipement lui-même.

Une brasserie peut fonctionner pendant plusieurs décennies, tandis que les cuves, pompes, vannes, capteurs et composants de commande individuels peuvent devoir être remplacés ou modernisés au fil du temps. Travailler directement avec un fabricant d'équipements de brassage de bière fiable facilite les échanges concernant les modifications techniques, les pièces de rechange, les extensions futures et le service après-vente.

Un fabricant doit être capable de comprendre plus que les seules dimensions d'une cuve. Il doit comprendre le fonctionnement de l'ensemble du processus de brassage.

Lors de l'étude d'un nouveau projet de brasserie, il est utile de demander au fabricant des informations sur plusieurs points pratiques :

Capacité de production

Le volume indiqué d'une cuve ne donne pas toujours une image complète de la situation.

Une brasserie produisant 1,000 litres par brassin peut avoir des besoins très différents de ceux d'une autre brasserie utilisant une salle de brassage de même capacité nominale, mais réalisant plusieurs brassins par jour.

Le fabricant doit donc examiner le programme de production prévu, la durée de fermentation, le nombre de jours de brassage par semaine et le rendement annuel attendu.

Configuration des cuves

Les cuves de fermentation peuvent être configurées de nombreuses façons différentes.

Le diamètre et la hauteur de la cuve, le volume utile, le volume total, la surface de refroidissement, la pression nominale, l'isolation, les ouvertures d'homme, les raccords et la configuration de la sortie influencent tous l'utilisation des cuves.

Il n'existe pas de conception de cuve unique qui soit idéale pour toutes les brasseries.

Méthode de chauffage

La vapeur, le chauffage électrique et d'autres méthodes de chauffage peuvent être utilisés selon l'emplacement de la brasserie et les ressources disponibles.

Le choix approprié dépend de la disponibilité de l'électricité, du coût du combustible, des réglementations locales, des conditions d'installation et du programme de brassage souhaité.

Un bon fabricant d'équipements doit expliquer les différences pratiques au lieu de recommander simplement la même option pour chaque projet.

Système de refroidissement

Le refroidissement est un autre domaine qui est facilement sous-estimé.

Après avoir quitté le réservoir de tourbillonnement, le moût doit être refroidi rapidement avant la fermentation. Les cuves de fermentation nécessitent également un contrôle stable de la température pendant tout le processus de fermentation.

Le refroidisseur au glycol, la cuve de glycol, les pompes, les échangeurs de chaleur et les chemises de refroidissement doivent donc être dimensionnés en fonction de la charge de travail réelle de la brasserie.

Concevoir la brasserie autour du processus de brassage

Une erreur courante lors de l'achat d'équipements de brasserie consiste à commencer par établir une liste de machines, puis à essayer d'adapter le processus de brassage à ces machines.

Il est généralement préférable de procéder dans l'ordre inverse.

Il faut d'abord déterminer comment la brasserie fonctionnera.

Combien de brassins seront réalisés chaque jour ? Combien de temps durera la fermentation ? Combien de variétés de bière seront produites ? Différentes bières nécessiteront-elles des températures de fermentation différentes ? La brasserie conditionnera-t-elle la bière en fûts, en bouteilles ou en canettes ?

Une fois ces questions clarifiées, il devient beaucoup plus facile de déterminer la configuration des équipements.

Pour une brasserie commerciale, l'agencement est également important. Les cuves doivent disposer d'un espace suffisant pour leur fonctionnement et leur maintenance, tandis que les tuyaux et les câbles doivent être disposés de manière à préserver le caractère pratique et l'accessibilité de la zone de production.

La qualité de l'acier inoxydable ne se limite pas à l'aspect visuel

La plupart des équipements de brasserie commerciale sont fabriqués en acier inoxydable, mais la simple mention de « acier inoxydable » ne suffit pas.

La nuance du matériau, l'état de surface, la qualité des soudures, l'isolation, les raccords, les vannes et les normes de fabrication sont tous importants.

L'intérieur d'une cuve en contact avec la bière doit être lisse et facile à nettoyer. Des soudures mal finies ou des zones difficiles à nettoyer peuvent créer des problèmes inutiles lors de l'assainissement.

Cela est particulièrement important pour les brasseries qui prévoient de fonctionner en continu ou de produire plusieurs brassins chaque semaine.

Anticiper l'extension avant le premier brassin

Une brasserie ne conserve pas toujours la même taille.

De nombreuses brasseries commencent avec une capacité de production relativement modeste et augmentent leur production une fois leur marché local développé. Si l'extension future est déjà prise en compte lors de la première conception des équipements, l'ajout ultérieur de cuves de fermentation ou d'autres équipements peut être beaucoup plus facile.

Par exemple, le système initial peut être conçu avec un espace prévu pour des cuves de fermentation supplémentaires, une capacité de glycol suffisante et un système de commande capable d'intégrer de futurs équipements.

Cela ne signifie pas qu'il faut tout acheter en une seule fois. Il s'agit de prévoir des possibilités raisonnables pour l'avenir.

Choisir un fabricant pour un projet de brasserie complet

Le prix est naturellement un élément important lors de l'achat d'équipements de brasserie, mais il ne doit pas être le seul critère.

Un prix d'équipement inférieur ne signifie pas nécessairement un coût total de projet moins élevé. Les exigences d'installation, l'expédition, les pièces de rechange, les composants de commande, la mise en service et les modifications futures peuvent tous influencer l'investissement final.

Lors de la comparaison des fournisseurs, il est utile de comparer la proposition technique complète plutôt que de comparer le prix d'une salle de brassage avec celui d'une autre.

Un fabricant d'équipements de brassage de bière compétent doit être en mesure de fournir des spécifications techniques claires, des plans des équipements, les besoins en ressources auxiliaires, un agencement proposé et une liste détaillée des équipements.

Le fournisseur doit également être disposé à étudier le projet en fonction des besoins réels de la brasserie, plutôt que d'imposer un ensemble standard qui pourrait ne pas convenir à son fonctionnement.

Une brasserie est un système de production

Les meilleurs équipements de brasserie ne sont pas nécessairement ceux qui disposent des cuves les plus grandes ou du système de commande le plus complexe.

Ce sont ceux qui correspondent au plan de production de la brasserie.

Un système d'équipement de brasserie clé en main bien conçu doit simplifier le processus de brassage pour les opérateurs, faciliter le nettoyage et la maintenance, et être suffisamment flexible pour répondre aux futurs besoins de production.

Pour toute personne qui planifie une brasserie commerciale, la première étape la plus utile n'est généralement pas de demander : « Combien coûte une brasserie ? »

Il est préférable de commencer par définir la capacité de production prévue, le programme de brassage, les styles de bière, les ressources disponibles, l'espace de la brasserie et les projets d'extension future.

Une fois ces détails clarifiés, il devient beaucoup plus facile de concevoir la configuration d'équipements appropriée.

Et c'est là qu'un fabricant d'équipements de brasserie expérimenté peut faire une réelle différence.